ABD Ulusal Vakfı Okyanus Bilimleri Bölümü bilim insanları, yaklaşık 2 yıl önce herkesin ilgisini çekecek yeni bir bilgiye ulaştı. Pasifik Okyanusu üzerinde Yeni Zelanda çevresindeki okyanus tabanı, zamanında var olan ancak okyanusun tabanına batmak sureti ile kaybolan eski bir kara ekosisteminin izlerini taşıyor. Yeni bir kıta olarak nitelendirilen bu oluşuma Batık Zelandiya adı verildi.
Bilim insanları, Pasifik Okyanusu’nun güney gölgesinde birtakım araştırmalar yaparken, bugün Yeni Zelanda topraklarını içine alan karanın, eskiden var olan bir kıta parçası olabileceğini doğrulayan kanıtlara ulaştılar.
ABD Ulasal Bilim Vakfı (NSF)’nın duyurusu ile bu araştırmayı, 12 ayrı ülkeden toplan 32 bilim insanında oluşan uluslararası bir araştırma ekibinin yaptığı ve Pasifik’te yapılan keşif çalışmalarının tamamlandığı öğrenildi.
Tam dokuz hafta süren bu heyecan verici araştırmada bilim insanları, 4 milyon 920 bin kilometrekarelik bir bölge içerisinde, Zelandiya adı verilen ve batık halde bulunan bir kıtaya dair bulgular aradılar.
Jamie Allan (NSF Okyanus Bilimleri Bölümü’nde Program Direktörü), okyanusun tabanında yapmış oldukları kazılardan elde ettikleri bulguların gösterdiğine göre, araştırma bölgesinin bundan 60 milyon yıl önce oldukça zengin bir ekosisteme sahip bir kıta olduğuna dair verilere ulaştıklarını bildirdi.
Jamie Allan bu araştırmanın; Zelandiya ismi verilen eski ve gizemli kıtanın yaklaşık 60 milyon yıldır sahip olduğu sırları ortaya çıkardığını ifade etti.
Gerald Dickens (proje araştırmacısı), yapmış oldukları yoğun araştırma boyunca okyanusun tabanında sekiz bin adet canlı türünü incelediklerini ve oldukça fazla ve çeşitli fosil kalıntısına ulaştıklarını kaydetti. Gerald Dickens, araştırmanın yapıldığı bölgede bazı mikro organizmaları, spor kalıntılarını ve bitki polenlerini incelediklerinde Zelandiya ismi verilen bölgenin çok farklı bir iklime ve coğrafyaya sahip olduğunu düşündüklerini ifade etti.
23 milyon yıl kadar önce Antarktika kıtası ve Avustralya kıtası topraklarını da içine alan dev bir kıtadan ayrılarak okyanusun tabanına batmış olduğu tahmin edilen Zelandiya’nın, sekizinci kıta olabileceği düşünülüyor.
Araştırmaya dair elde edilmiş olan diğer tespitlerin ise, ilerleyen yıllarda bilim dergilerinde paylaşılacağı ve konunun biraz daha aydınlanacağı bildirildi.
